En 1955, la Fábrica de Carbono de Jilin, la primera empresa de electrodos de grafito de China, entró oficialmente en funcionamiento con la ayuda de expertos técnicos de la antigua Unión Soviética. En la historia del desarrollo de los electrodos de grafito, hay dos caracteres chinos.
El electrodo de grafito, un material de grafito resistente a altas temperaturas, tiene excelentes propiedades de conducción de corriente y generación de electricidad, utilizado principalmente en la producción deacero.
En el contexto del aumento general de las materias primas, el electrodo de grafito de este año no se ha quedado de brazos cruzados. El precio promedio del mercado principal de electrodo de grafito fue de 21393 yuanes/tonelada.subió un 51%En comparación con el mismo período del año pasado, gracias a esto, el gigante nacional de electrodos de grafito (con una cuota de mercado superior al 20%), Fang Da Carbon (600516), obtuvo en los primeros tres trimestres de este año unos ingresos operativos de 3.570 millones de yuanes, un crecimiento interanual del 37%, y un aumento del beneficio neto del 118%. Este impresionante logro atrajo la atención de más de 30 instituciones que realizaron investigaciones la semana pasada, entre las que se encuentran numerosas empresas de financiación pública de gran envergadura como Efonda y Harvest.
Y quienes siguen de cerca el sector eléctrico saben que, bajo el férreo control del consumo energético, las industrias de alto consumo y alta contaminación han paralizado su producción y cerrado. Las acerías, como empresas de alto riesgo, desempeñan un papel fundamental, especialmente en la provincia siderúrgica de Hebei. En realidad, con una menor producción de acero, la demanda de electrodos de grafito también disminuirá, y es lógico pensar que los precios de los electrodos de grafito tendrán que bajar.
1. Sin electrodos de grafito, los hornos de arco eléctrico realmente no funcionan.
Para comprender más detalladamente los electrodos de grafito, es necesario abrir un poco la cadena industrial. En la fase inicial, el electrodo de grafito se obtiene a partir de coque de petróleo y coque de aguja, dos productos químicos que se utilizan como materias primas, a través de 11 procesos complejos de preparación.Para fabricar 1 tonelada de electrodo de grafito se necesitan 1,02 toneladas de materia prima, el ciclo de producción es de más de 50 días y el coste de los materiales representa más del 65%.
Como ya he dicho, los electrodos de grafito conducen electricidad. Según la densidad de corriente admisible, los electrodos de grafito se pueden dividir en:potencia normal, alta potencia y potencia ultra altaElectrodos de grafito. Los diferentes tipos de electrodos tienen diferentes propiedades físicas y químicas.
Río abajo, los electrodos de grafito se utilizan en hornos de arco, silicio industrial yfósforo amarilloLa producción de acero generalmente representa alrededor de80%Del uso total de electrodos de grafito, el precio reciente se debe principalmente a la industria siderúrgica. En los últimos años, con el creciente número de aceros EAF de ultra alta potencia con mejor relación costo-beneficio, los electrodos de grafito también se están desarrollando hacia la ultra alta potencia, que tiene un mejor rendimiento que la potencia ordinaria. Quienes dominan elelectrodo de grafito de ultra alta potenciaTecnología: ¿quién liderará el mercado del futuro? Actualmente, los 10 principales fabricantes mundiales de electrodos de grafito de ultra alta potencia representan aproximadamente el 44,4 % de la producción total mundial de estos electrodos. El mercado está relativamente concentrado y Japón es el principal país líder.
Para comprender mejor lo siguiente, aquí hay una breve introducción al proceso de fabricación del acero. En términos generales, la fundición de hierro y acero se divide en:alto hornoyhorno de arco eléctricoEl primer método consiste en fundir mineral de hierro, coque y otros derivados del hierro fundido, y luego, mediante un convertidor con gran cantidad de oxígeno, descarbonizar el hierro fundido para convertirlo en acero líquido. El segundo método aprovecha las excelentes propiedades eléctricas y térmicas de los electrodos de grafito para fundir chatarra de acero y transformarla en acero.
Por lo tanto, el electrodo de grafito para la fabricación de acero en hornos de arco eléctrico, al igual que el PVDF para el ánodo de litio, no requiere mucha cantidad (una tonelada de acero consume solo entre 1,2 y 2,5 kg de electrodo de grafito), pero realmente no es posible prescindir de él. Y no habrá un sustituto en un futuro próximo.
2. Dos carbones un fuego, vertieron la capacidad del electrodo de grafito
La producción de electrodos de grafito, además del acero, es una industria de alto consumo energético y elevadas emisiones, por lo que la futura expansión de su capacidad no resulta prometedora. La producción de una tonelada de electrodos de grafito consume aproximadamente 1,7 toneladas de carbón estándar, y si se convierte a 2,66 toneladas de dióxido de carbono por tonelada de carbón estándar, una tonelada de electrodos de grafito emite alrededor de 4,5 toneladas de dióxido de carbono a la atmósfera. El hecho de que Mongolia Interior no haya aprobado el proyecto de electrodos de grafito este año es una clara muestra de ello.
Impulsada por el doble objetivo de reducción de emisiones de carbono y la temática ecológica, la producción anual de electrodos de grafito también disminuyó por primera vez en cuatro años. En 2017, la recuperación del mercado mundial de acero eAF impulsó la demanda de electrodos de grafito, lo que llevó a los fabricantes a aumentar la producción y expandir su capacidad. El mercado de electrodos de grafito en China mostró una marcada tendencia de crecimiento entre 2017 y 2019.
El llamado ciclo es: río arriba come carne, río abajo come fideos.
Debido a la excesiva inversión y producción de electrodos de grafito en la industria, que generó un exceso de existencias en el mercado, se abrió un canal descendente en el sector, y la liquidación de inventarios se convirtió en la principal prioridad. En 2020, la producción mundial total de electrodos de grafito disminuyó en 340.000 toneladas, un descenso del 22%. La producción de electrodos de grafito en China también disminuyó de 800.000 a 730.000 toneladas, y se espera que la producción real de este año siga disminuyendo.
Una noche antes de la liberación.
La capacidad de producción no ha aumentado, no hay dinero (bajo margen bruto), los precios de las materias primas están subiendo. El coque de petróleo y el coque de aguja subieron recientemente entre 300 y 600 yuanes/tonelada. La combinación de estos tres factores deja a los fabricantes de grafito con una sola opción: subir los precios. Los tres productos de electrodos de grafito, ordinario, de alta potencia y de ultra alta potencia, aumentaron de precio. Según el informe de Baichuan Yingfu, incluso con el aumento de precios, el mercado chino de electrodos de grafito sigue teniendo escasez de suministro; algunos fabricantes casi no tienen existencias de electrodos de grafito y la tasa de operación continúa en aumento.
3. Transformación del acero, para electrodo de grafito, espacio de imaginación abierta
Si las limitaciones de producción, el aumento de los costes y la falta de rentabilidad son los factores que impulsan la subida de precios de los electrodos de grafito tras el punto más bajo del ciclo, la transformación de la industria siderúrgica abre la puerta a posibles subidas futuras de precios de los electrodos de grafito de alta gama.
Actualmente, alrededor del 90% de la producción nacional de acero bruto proviene de la producción de acero en alto horno (coque), que genera una gran cantidad de emisiones de carbono. En los últimos años, con los requisitos nacionales de transformación y modernización de la capacidad siderúrgica, ahorro de energía y reducción de emisiones de carbono, algunos fabricantes de acero han pasado del alto horno al horno de arco eléctrico. Las políticas pertinentes introducidas el año pasado también señalaron que la producción de acero en horno de arco eléctrico representa más del 15% de la producción total de acero bruto, y se esfuerzan por alcanzar el 20%. Como se mencionó anteriormente, dado que el electrodo de grafito es muy importante para el horno de arco eléctrico, también se mejoran indirectamente los requisitos de calidad de dicho electrodo.
No es casualidad que deba mejorarse la proporción de acero producido en hornos de arco eléctrico (EAF). Hace cinco años, el porcentaje de producción mundial de acero en hornos de arco eléctrico con respecto a la producción de acero bruto alcanzó el 25,2%, mientras que en Estados Unidos y los 27 países de la Unión Europea fue del 62,7% y el 39,4%, respectivamente. Nuestro país tiene un amplio margen de mejora en este ámbito, por lo que es necesario impulsar la demanda de electrodos de grafito.
Por lo tanto, se puede estimar que si la producción de acero EAF representa aproximadamente el 20% de la producción total de acero bruto en 2025, y la producción de acero bruto se calcula en 800 millones de toneladas/año, la demanda de electrodos de grafito de China en 2025 será de aproximadamente 750 000 toneladas. Frost Sullivan predice que, al menos durante el cuarto trimestre de este año, aún hay margen de crecimiento.
Es cierto que el electrodo de grafito se eleva rápidamente, todo depende de la cinta transportadora del horno de arco eléctrico.
4. Para resumir
En conclusión, el electrodo de grafito posee fuertes propiedades periódicas y sus aplicaciones son relativamente sencillas, influenciadas en gran medida por la industria siderúrgica. Tras un ciclo alcista entre 2017 y 2019, tocó fondo el año pasado. Este año, debido a la limitación de la producción, el bajo margen de beneficio y los altos costes, el precio del electrodo de grafito ha tocado fondo y la tasa de operación continúa en aumento.
En el futuro, con las exigencias de transformación ecológica y baja en carbono de la industria siderúrgica, el acero EAF se convertirá en un catalizador importante para impulsar el aumento de la demanda de electrodos de grafito, pero la transformación y la modernización serán un proceso largo. El alza vertiginosa de los precios de los electrodos de grafito podría no tener una solución sencilla.
Fecha de publicación: 8 de noviembre de 2021