Hierro fundido blanco: Al igual que el azúcar que añadimos al té, el carbono se disuelve completamente en el hierro líquido. Si este carbono disuelto no se puede separar del hierro líquido durante la solidificación, sino que permanece completamente disuelto en la estructura, denominamos al hierro fundido blanco. El hierro fundido blanco, que tiene una estructura muy frágil, recibe este nombre porque presenta un color blanco brillante al romperse.
Hierro fundido gris: Durante la solidificación del hierro fundido líquido, el carbono disuelto en él, al igual que el azúcar en el té, puede emerger como una fase separada. Al examinar esta estructura al microscopio, observamos que el carbono se ha descompuesto en una estructura independiente visible a simple vista, en forma de grafito. A este tipo de hierro fundido lo llamamos hierro fundido gris, porque cuando esta estructura, en la que el carbono se presenta en láminas (es decir, en capas), se rompe, emerge un color gris opaco.
Fundición moteada: Las fundiciones blancas que mencionamos anteriormente aparecen en condiciones de enfriamiento rápido, mientras que las fundiciones grises aparecen en condiciones de enfriamiento relativamente más lento. Si la velocidad de enfriamiento de la pieza fundida coincide con el rango donde ocurre la transición de blanco a gris, es posible observar que aparecen estructuras grises y blancas juntas. A estas fundiciones las llamamos moteadas porque, al romper una de ellas, aparecen pequeñas manchas grises sobre un fondo blanco.
Hierro fundido templado: Este tipo de hierro fundido se solidifica como hierro fundido blanco. En otras palabras, se asegura la solidificación del hierro fundido de manera que el carbono permanezca completamente disuelto en la estructura. Luego, el hierro fundido blanco solidificado se somete a un tratamiento térmico para separar el carbono disuelto de la estructura. Después de este tratamiento térmico, se observa que el carbono emerge en forma de esferas de forma irregular, agrupadas.
Además de esta clasificación, si el carbono pudo separarse de la estructura como resultado de la solidificación (como en las fundiciones grises), podemos hacer otra clasificación observando las propiedades formales del grafito resultante:
Hierro fundido gris (grafito laminar): Si el carbono se ha solidificado dando lugar a una estructura de grafito en capas similar a las hojas de col, hablamos de hierro fundido gris o de grafito laminar. Esta estructura, que se presenta en aleaciones con un contenido relativamente alto de oxígeno y azufre, se puede solidificar sin que presente una gran tendencia a la contracción debido a su alta conductividad térmica.
Hierro fundido esférico de grafito: Como su nombre indica, en esta estructura el carbono se presenta como esferas de grafito. Para que el grafito se descomponga en una estructura esférica en lugar de una laminar, el oxígeno y el azufre del líquido deben reducirse por debajo de un cierto nivel. Por eso, al producir hierro fundido esférico de grafito, tratamos el metal líquido con magnesio, que reacciona muy rápidamente con el oxígeno y el azufre, y luego lo vertemos en moldes.
Fundición de grafito vermicular: Si el tratamiento con magnesio aplicado durante la producción de fundición de grafito esferoidal es insuficiente y el grafito no se esferoidiza por completo, puede surgir esta estructura de grafito, que denominamos vermicular (o compacta). El grafito vermicular, que es una forma de transición entre los tipos de grafito laminar y esferoidal, no solo proporciona a la fundición las elevadas propiedades mecánicas del grafito esferoidal, sino que también reduce la tendencia a la contracción gracias a su alta conductividad térmica. Esta estructura, que se considera un error en la producción de fundición de grafito esferoidal, es fundida deliberadamente por muchas fundiciones debido a las ventajas mencionadas.
Fecha de publicación: 20 de diciembre de 2024